Reconstructing British identity: Formula One, Michael Schumacher and the British Press at the turn of the century

ABSTRACT

National identity is created through inclusions and exclusions; by who and what is included and who and what is excluded. This article examines how British identity was constructed, expressed, and re-constructed in the British press through articles about German Formula One driver Michael Schumacher in the 1990s and early 2000s. The representations of Schumacher, and the frequent invocations of the Second World War, illuminate insecurities in the British press about Britain’s role in the world and their concerns about a newly reunited Germany playing a more prominent role on the global stage.

Nationale Identitäten entstehen durch Inklusion und Exklusion: wer oder was wird miteinbezogen und wer oder was ausgeschlossen? Dieser Artikel untersucht, wie die britische Identität in den 90er und frühen 00er Jahren durch Artikel in der britischen Presse über den deutschen Formel-1-Fahrer Michael Schumacher in diesem Zeitraum konstruiert, ausgedrückt und rekonstruiert wurde. Die Darstellungen Schumachers sowie die häufige Beschwörung des Zweiten Weltkriegs verdeutlichen die Unsicherheit der britischen Presse in Bezug auf die Rolle Großbritanniens in der Welt sowie die Besorgnis über ein wiedervereinigtes Deutschland, das auf der globalen Bühne eine wichtigere Rolle spielt.

KEYWORDS:

• Sport
• identity
• critical discourse analysis
• media
• memory

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Additional information

Notes on contributors

Corinne Painter

Corinne Painter is a Lecturer in Intercultural Studies at the University of Leeds. Her research examines individuals and movements that are usually considered to be at the periphery and, in so doing, highlights the power dynamics that inform the world around us. Recently this has included the life writing of German female political activists.