Art and Politics across the Atlantic: The Atlas maritimo del Reyno de el Perù, Chile, Costa Patagónica Oriental, y Occidental (1797)

ABSTRACT

Comprised of eight charts and eight views that map the coastline of the Americas from Ecuador to Brazil, the Atlas maritimo del Reyno de el Perù, Chile, Costa Patagónica Oriental, y Occidental is an exquisite example of eighteenth-century Spanish American manuscript cartography whose production and content contribute to understanding imperial expansion and artistic exchange in the Atlantic World. Commissioned by a pilot of the Indies fleet and produced in Montevideo, this presentation atlas highlights a confluence of local and imperial interests in the cartographic production of the River Plate region. Sources include the works of prominent European explorers, and analysis of the atlas’ elaborate trompe l’oeil cartouches suggests potential artistic links with Andalusia and France. The atlas also reflects changing imperial attitudes towards Patagonia as a geostrategic location, and advances Spanish claims to the region.

Composé de huit cartes et de huit vues qui représentent le littoral des Amériques de l'Équateur au Brésil, l'Atlas maritimo del Reyno de el Perù, Chile, Costa Patagónica Oriental, y Occidental est un exemple raffiné de cartographie manuscrite hispano-américaine du XVIIIe siècle, dont la production et le contenu contribuent à la compréhension de l'expansion impériale et des échanges artistiques dans le monde atlantique. Commandé par un pilote de la flotte des Indes et produit à Montevideo, cet atlas de présentation met en évidence la convergence des intérêts locaux et impériaux dans la production cartographique de la région du Río de la Plata. Les sources incluent les travaux d'éminents explorateurs européens, et l'analyse des cartouches en trompe-l'œil de l'atlas suggère de possibles liens artistiques avec l'Andalousie et la France. L'atlas reflète également le changement d’attitude du pouvoir impérial à l'égard de la Patagonie en tant que lieu géostratégique et fait valoir les revendications espagnoles sur la région.

Compuesto de ocho mapas y ocho vistas que representan la costa de América desde el Ecuador a Brasil, el Atlas maritimo del Reyno de el Perú, Chile, costa patagónica oriental y occidental es un ejemplo exquisito de un manuscrito cartográfico hispano americano del siglo XVIII cuya producción y contenido contribuye a entender la expansión imperial y el intercambio artístico en el mundo atlántico. Comisionado por un piloto de la flota de Indias y producido en Montevideo, la presentación de este atlas destaca una confluencia de intereses locales e imperiales en la producción cartográfica de la región del Río de la Plata. Las fuentes incluyen los trabajos de prominentes exploradores europeos, y el análisis de los elaborados trampantojos de las cartelas sugiere potenciales enlaces artísticos con Andalucía y Francia. El atlas también refleja el cambio de las actitudes imperiales sobre la Patagonia como localización estratégica y avanza las reclamaciones españolas sobre la región.

Der „Atlas marítimo del Reyno de el Perù, Chile, Costa Patagónica Oriental, y Occidental” beschreibt die Küste Südamerikas von Ecuador bis Brasilien in acht Seekarten und ebenso vielen Ansichten. Als herausragendes Beispiel spanisch-amerikanischer Manuskriptkartographie des 18. Jahrhunderts hilft die Betrachtung seiner Herstellung und seines Inhalts, die imperiale Expansion und den künstlerischen Austausch über den Atlantik zu verstehen. Dieser repräsentative Atlas, der von einem Piloten der Indienflotte in Auftrag gegeben und in Montevideo hergestellt wurde, zeigt in besonderer Weise, wie in der Kartographie der La Plata Region lokale und imperiale Interessen zusammenfließen. Unter den Quellen für den Atlas finden sich Arbeiten bedeutender europäischer Entdecker, und die Analyse der aufwendigen Trompe-l’œil-Kartuschen verweisen auf mögliche Zusammenhänge zur Kunst Andalusiens und Frankreichs. Der Atlas belegt zudem die sich verändernde imperiale Haltung zu Patagonien als geostrategischem Raum und fördert die spanischen Ansprüche auf die Region.

KEYWORDS:

• atlas
• nautical charts
• trompe l’oeil
• cartouche
• eighteenth century
• Spanish Empire
• South America
• Montevideo
• Patagonia

Acknowledgements

This work was supported by the Arts and Humanities Research Council International Placement Scheme Fellowship under Grant number AH/S000488/1 and an Arts and Humanities Council Doctoral Fellowship Grant number 515892. I would like to thank Tony Mullan for his enduring assistance while I was working on the atlas at the Library of Congress, and Dave Weimer for bringing the Surville atlas and Harvard Map Library online exhibition of trompe l’oeil cartouches to my attention. I am also grateful to Katie Parker and Natalia Gándara for their helpful comments, and to the anonymous reviewers and Imago Mundi editors whose insights greatly improved this piece.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Notes

1 Vicente Tofiño de San Miguel, Atlas marítimo de España (Madrid: Dirección de Hidrografía, 1789). The first volume of the atlas was published in 1787, followed by the second in 1789, when a complete edition was also published.

2 Jeffrey Alan Erbig Jr., Where Caciques and Mapmakers Met: Border Making in Eighteenth-Century South America (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2020), 1. See Chapter 3 for a comprehensive overview of the demarcation process.

3 Natalia Gándara, ‘Mapeando los pasos interoceánicos australes: la producción y circulación de conocimiento hidrográfico y cartográfico en las expediciones españolas a fines del siglo XVIII,’ Magallania (Punta Arenas) 48, no. especial, El viaje de Magallanes, 1520-2020 (2020): 167–88; Katherine Parker, ‘Pepys Island as a Pacific Stepping Stone: The Struggle to Capture Islands on Early Modern Maps,’ The British Journal for the History of Science 51, no. 4 (December 2018): 659–77; María Ximena Urbina Carrasco, ‘El frustrado fuerte de Tenquehuen en el archipiélago de los Chonos, 1750: dimensión chilota de un conflicto hispano-británico,’ Historia (Santiago) 47, no. 1 (June 2014): 133–55.

4 Notable examples of maps created to facilitate Indigenous conversion include the map of Chile, ‘Tabula Geographica Regni Chili,’ published in Jesuit Alonso de Ovalle’s Histórica relación del Reyno de Chile (Rome: Francisco Caballo, 1646), and the map engraved by Thomas Kitchin and published in Thomas Falkner’s A Description of Patagonia: containing an account of the soil, produce, animals, vales, mountains, rivers, lakes, &c. of those countries; the religion, government, policy, customs, dress, arms, and language of the Indian inhabitants; and some particulars relating to Falkland’s Islands (Hereford: C. Pugh, 1774), opposite title page.

5 Almudena de la Caridad Ródenas Valero, ‘Arte y Ciencia: El Atlas Marítimo de España de Vicente Tofiño de San Miguel,’ Imafronte 24 (2015): 75.

6 Antonio López Gómez, ‘El método cartográfico de Tomás López. El interrogatorio y los mapas de España,’ Estudios Geográficos 57, no. 225 (1996): 669.

7 Juan Pimentel, ‘A Southern Meridian: Astronomical Undertakings in the Eighteenth-Century Spanish Empire,’ in Navigational Enterprises in Europe and Its Empires, 1730–1850, eds. Richard Dunn and Rebekah Higgitt (London: Palgrave Macmillan UK, 2015), 19.

8 Pimentel, ‘A Southern Meridian,’ 22.

9 Luisa Martín-Merás, Catálogo analítico de los atlas del Museo Naval de Madrid, vol. I (Madrid: Ministerio de Defensa, 2007), 30.

10 The atlas is currently catalogued as item number G1701.P5 A8 1797. For details of Phillips’ early collecting trips, see Cheryl Fox, ‘The King of Maps: Philip Lee Phillips’ First Acquisitions Trips in the Deep South 1903 and Europe 1905,’ The Occasional Papers. A Philip Lee Phillips Map Society Publication, no. 11 (2016): iii–37.

11 Philip Lee Phillips, A List of Geographical Atlases in the Library of Congress, vol. 2 (Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office, 1909), 1244.

12 John Lynch, Bourbon Spain 1700–1808 (Oxford: Basil Blackwell, 2008), 153.

13 María Luisa Laviana Cuetos, ‘La organización de la Carrera de Indias, o la obsesión del monopolio,’ El comercio marítimo ultramarino. Cuadernos Monográficos del Instituto de Historia y Cultura Naval, no. 52 (2006): 31.

14 The items are numbered 1–11 but the coastal profile of Valparaíso and the view of Arica are listed together as item 5.

15 The atlas has not been analysed as a material object. However, to accompany a discussion of Spain's eighteenth-century prioritisation of Chilean defence, Gabriel Guarda reproduces three views in Flandes indiano: las fortificaciones del Reino de Chile, 1541–1826 (Santiago de Chile: Ediciones Universidad Católica de Chile, 1990), (Concepción) 119, (Chiloé) 133, and (Valdivia) 166. The Valdivia view is also reproduced, but not discussed, in Gabriel Guarda and Rodrigo Moreno Jeira, Monumenta Cartographica Valdiviensae. Territorio y Defensa 1521–1850 (Santiago de Chile: Corporación Amigos del Patrimonio Cultural de Chile, 2010), 229.

16 Marta García Garralón, ‘The Nautical Republic of the Carrera de Indias: Commerce, Navigation, Casos Fortuitos and Avería Gruesa in the Sixteenth Century,’ in General Average and Risk Management in Medieval and Early Modern Maritime Business, eds. Maria Fusaro, Andrea Addobbati, and Luisa Piccinno (Cham: Palgrave Macmillan, 2023), 216.

17 Carlos Almonacid Ramiro, ‘Atlas Marítimo de España de Vicente Tofiño. Año 1789,’ Servicio de Cartografía de la Universidad Autónoma de Madrid, 9 December 2016, http://guiadigital.uam.es/SCUAM/documentacion/1789Atlas.php.

18 Richard L. Kagan and Benjamin Schmidt, ‘Maps and the Early Modern State: Official Cartography,’ in The History of Cartography, Volume 3: Cartography in the European Renaissance, Part 1, ed. David Woodward (Chicago: The University of Chicago Press, 2007), 662.

19 Juan Miguel Muñoz Corbalán, ‘La imagen versátil de la ciudad fortificada. Cartografía fantaseada hispánica en los siglos XVI–XVIII,’ Revista de História da Arte 13 (2018): 161. See also the online exhibition by Harvard Map Library, ‘Look But Don’t Touch: Tactile Illusions on Maps,’ [n.d.], http://arcg.is/1XXqOH.

20 Carmen Martínez Martín, ‘Un Plano del Río de la Plata por Alexo Berlinguero en la Biblioteca del Palacio Real,’ Reales Sitios 32, no. 126 (1995): 5.

21 Alejo Berlinguero, ‘Plano de la costa oriental de los Patagones correjida i enmendada por el Capitán de Fragata y Comandante del chambequín Andalus, D. Domingo Perler según la nabegación hecho desd[e] el Rio d[e] la Plata a la boca del Estrecho de Magallanes y Yslas Malvinas, año de 1768,’ 1768, Archivo del Museo Naval de Madrid, AMN.045-C-01.

22 Alejo Berlinguero, ‘Descripción del Puerto Deseado nueuamente levantado, corregido i emendado por el theniente de fragata i comandante de las dos embarcaciones de la expedición a las Tierras del Fuego, don Manuel de Pando, en el mes de Enero de 1769,’ 1769, Archivo General de Indias, Buenos Aires 77; ‘Plano del establecimiento que tenían los ingleses en el Puerto de la Cruzada situado en la latitud austral de 51 grados 22 minutos i en 316 grados 16 minutos de longitud de Tenerife, según última recopilación,’ c. 1770, Archivo General de Indias, Buenos Aires 89.

23 Erbig uses this collective term to reflect the ‘complex interethnic landscape’ of the River Plate. See Where Caciques and Mapmakers Met, 9.

24 The knife was kindly identified by Mariana de Pascual López of the Museo Municipal de la Cuchillería de Albacete in e-mail correspondence on 12 April 2019.

25 See, for example, Pedro de Acosta’s 1741 painting, Trampantojo, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1349, which includes the frontispiece of a well-known comedia by Antonio Coello and a sketch of some postage stamps. Valencian sculptor Antonio Marzal similarly includes scatterings of playing cards on a c. 1802 scagliola tabletop held at the Museo Nacional de Artes Decorativas, Madrid, item number CE28082.

26 María José Nestares Pleguezuelo, ‘La Real Fábrica de Naipes de Macharaviaya,’ Péndulo: Revista de Ingeniería y Humanidades, no. 19 (2008): 249.

27 David J. Weber, Bárbaros: Spaniards and Their Savages in the Age of Enlightenment (New Haven: Yale University Press, 2005), 5.

28 Archivo General de Indias, Buenos Aires 326, José de Gálvez to the Marqués de Loreto, 24 March 1778.

29 Jorge Cañizares-Esguerra, ‘Spanish Deck,’ in New World Objects of Knowledge: A Cabinet of Curiosities, eds. Mark Thurner and Juan Pimentel (London: University of London Press, 2021), 77.

30 Fletcher Bassett, Legends and Superstitions of the Sea and of Sailors (Chicago and New York: Bedford, Clarke & Co., 1885), 142.

31 The sixteenth-century Portuguese navigator Pedro Fernandes de Queirós, for example, banned playing cards on his ships. See Pedro Fernandes de Queirós, The Voyages of Pedro Fernandez de Quiros, 1595–1606, ed. Clements R. Markham (London: The Hakluyt Society, 1904), 233.

32 Antoine Picon, French Architects and Engineers in the Age of Enlightenment, trans. Martin Thom (Cambridge: Cambridge University Press, 2009), 212.

33 An example of a ‘utopian map’ drawn for the 1784 contest can be seen as part of the Bibliothèque nationale de France’s online exhibition ‘Histoire de la cartographie,’ 2007, http://expositions.bnf.fr/globes/bornes/it/45/07.htm.

34 Picon, French Architects and Engineers, 212–13.

35 Marta García Garralón, ‘The Education of Pilots for the Indies Trade in Spain during the Eighteenth Century’. International Journal of Maritime History 21, no. 2 (December 2009): 192.

36 Description of the location of the ports, inlets, coves and sounds of Cartagena, Portobello, Perico (Panama), Guayaquil, Paita, Callao (Lima), Ilo, Arica, Cobija, Coquimbo, Valparaíso, Concepción, Valdivia, Chacao (Chiloé), and Juan Fernández Island, located in South America, with their respective plans created by Mr. Luis de Surville. The entire atlas (item ID P/18) is available to view online: https://www.rmg.co.uk/collections/archive/rmgc-object-492492.

37 The Surville atlas is listed in Maggs Bros., Bibliotheca Nautica Part I. Catalogue No. 508 (Leamington Spa and London: Courier Press, 1928), item 337, 157. I am grateful to Gareth Bellis for pointing me to this entry.

38 Derek Howse and Michael Sanderson, The Sea Chart: An Historical Survey Based on the Collections in the National Maritime Museum (New York: McGraw-Hill, 1973), 107.

39 Jean-Baptiste-Nicolas-Denis d'Apres de Mannevillette, ‘Le Neptune oriental ou Routier général des côtes des Indes Orientales et de la Chine, enrichi de cartes hydrographiques tant générales que Particulières …’ (Paris: Demonville, 1745); Joseph Frederick Wallet Des Barres, The Atlantic Neptune, Published for the Use of the Royal Navy of Great Britain, by Joseph F. W. Des Barres Esq., Under the Directions of the Right Honourable the Lords Commissioners of the Admiralty, 4 vols (London: 1774–84).

40 For example, there are no atlases with a similar focus listed in the Catálogo analítico de los atlas del Museo Naval de Madrid (Madrid: Ministerio de Defensa: 2007).

41 Thomas Falkner, A Description of Patagonia, and the Adjoining Parts of South America (Hereford: C. Pugh, 1774), 49; María Ximena Senatore, Arqueología e historia en la colonia española de Floridablanca (Buenos Aires: Editorial Teseo, 2007), 38.

42 Basilio Villarino, ‘Demonstracion Geografica de la Costa Oriental Patagonica comprehendida entre 39 y 43° de Latitud Sur y 310 ° 42', y 315° 26' de Longitud de Tenerife,’ c. 1780, Archivo General de Indias, Buenos Aires 135; José Custodio de Sá y Faría, ‘Mapa geografico que comprehende todos los modernos descubrimientos de la Costa Patagonica y sus Puertos, desde el Rio de la Plata hasta el Puerto del Rio Gallegos, junto al Cabo de las Virgenes, la porcion descubierta del Rio Negro y caminos por la campaña de Buenos Ayres,’ 1786, Archivo General de Simancas, MPD, 01, 005.

43 Marcia Bianchi Villelli, ‘Mapeando la Patagonia colonial. Las cartografías de la costa patagónica a finales del siglo XVIII,’ in Fronteras conceptuales, fronteras patagónicas, ed. Paula Núñez (Viedma: Universidad Nacional de Río Negro, 2016), 90.

44 Rodrigo Moreno Jeira, ‘Magallanes entre los siglos XVI al XVIII: Cartografía hispana para un estrecho incógnito,’ Anales de Literatura Chilena, no. 33 (30 June 2020): 122.

45 James Cook, ‘A New Chart of the Southern Extremity of America,’ in Cook, A Voyage towards the South Pole, and Round the World, Performed in His Majesty’s Ships the Resolution and the Adventure, in the Years 1772, 1773, 1774, and 1775, Volume 2 (London: W. Strahan and T. Cadell, 1777), between pages 198 and 199.

46 Antonio de Córdoba, ‘Carta esférica de la parte sur de la América meridional,’ in José Vargas Ponce, Relación del último viage al Estrecho de Magallanes de la fragata de S.M. Santa María de la Cabeza en los años 1785 y 1786 (Madrid: por la viuda de Ibarra, hijos y Compañía, 1788), xvij.

47 Louis-Antoine de Bougainville, ‘Carte du Détroit du Magellan avec les routes de la Boudeuse et de l’Étoile,’ in Bougainville, Voyage autour du monde, par la frégate du roi La Boudeuse, et la flûte L’Étoile; en 1766, 1767, 1768 & 1769 (Paris: Saillant & Nyon, 1771).

48 Juan de la Cruz Cano y Olmedilla, ‘Mapa marítimo del Estrecho de Magallanes,’ in John Byron, Viage del Comandante Byron al rededor del mundo, hecho últimamente de orden del Almirantazgo de Inglaterra, trans. Casimiro de Ortega (Madrid: En casa de Francisco Mariano Nipho, 1769).

49 Anthony Pagden, Lords of All the World: Ideologies of Empire in Spain, Britain and France, 1492-1830 (New Haven: Yale University Press, 1998), 46.

50 Ranier Buschmann, Iberian Visions of the Pacific Ocean, 1507-1899 (Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2014), 117.

51 Gándara, ‘Mapeando los pasos interoceánicos australes,’ 180.

52 Anna Makrostergiou, ‘Artistic Decorations in Early Modern Cartography: A Study Case of Maps of the Dutch Golden Age’ (Master’s Thesis, Technische Universität Wien, 2015), 66.

53 Kagan and Schmidt, ‘Maps and the Early Modern State,’ 671.

54 Chet Van Duzer, Frames That Speak: Cartouches on Early Modern Maps (Leiden and Boston, MA: Brill, 2023), 213.